トヨタ自動車は1月7日、米国ラスベガスで開催の世界最大級の電子機器見本市「CES 2020」にて、あらゆるモノやサービスがつながる実証都市「コネクティッド・シティ」を東富士 (静岡県裾野市) の工場跡地に開発する計画を発表しました。
本計画は2020年 (令和2年) 末に閉鎖予定のトヨタ自動車東日本株式会社 東富士工場 (静岡県裾野市) の跡地を利用し、人々が生活を送るリアルな環境のもと自動運転、モビリティ・アズ・ア・サービス (MaaS)、パーソナルモビリティ、ロボット、スマートホーム技術、人工知能 (AI) 技術などを導入・検証できる実証都市「コネクティッド・シティ」を開発するもので、将来的に175エーカー (約70.8万m2) の範囲において街づくりを進めるべく2021年 (令和3年) 初頭に着工される予定とのこと。人々の暮らしを支えるあらゆるモノやサービスが情報で繋がっていく時代を見据え、この街で技術やサービスの開発と実証のサイクルを素早く回すことで新たな価値やビジネスモデルを生み出し続けることを狙いとしています。
コネクティッド・シティの名称は「Woven City」で、網の目のように道が織り込まれ合う街の姿から命名。初期はトヨタ従業員やプロジェクト関係者をはじめとする2,000名程度の住民が暮らすことを想定しているとのこと。更に世界中の様々な企業や研究者などに対して実証への参画を募るとのことです。
トヨタの豊田章男社長はCES 2020のメディアブリーフィング (プレスカンファレンス) にて「ゼロから街を作り上げることは、たとえ今回のような小さな規模であったとしても、街のインフラの根幹となるデジタルオペレーティングシステムも含めた将来技術の開発に向けて、非常にユニークな機会となります。バーチャルとリアルの世界の両方でAIなどの将来技術を実証することで、街に住む人々、建物、車などモノとサービスが情報でつながることによるポテンシャルを最大化できると考えています。このプロジェクトでは、将来の暮らしをより良くしたいと考えている方、このユニークな機会を研究に活用したい方、もっといい暮らしとMobility for Allを私たちと一緒に追求していきたい方すべての参画を歓迎します」と語りました。
今回の計画ではニューヨークの新たな第2ワールドトレードセンター (2 WTC) やグーグルの新本社屋などを手掛けてきた、デンマーク出身の著名な建築家でビャルケ・インゲルス・グループ (BIG) でCEOを務めるビャルケ・インゲルス氏が都市設計などを担当。同氏は「様々なテクノロジーにより、私たちが住む街のあり方は大きく変わり始めています。コネクティッド、自動運転、シェアリングのモビリティサービスは、現代の新しい暮らしの可能性を拡げるでしょう。Woven Cityは、トヨタのエコシステムによって幅広いテクノロジーや業界と協業することができ、その他の街も後に続くような新しい都市のあり方を模索するユニークな機会だと考えています」と語っています。
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